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    张阁老也私心，他最会明哲保身，可田品正逼迫他出来：“只有您能和宁江侯抗衡，您再保性命，怎么对得起先帝？”

    阁老默然，老泪潸潸而下。

    平忠勇碑的消息就此传开。

    街上乱起来。

    百姓们对大帅离京本就不满，而现在不是一个昏君当道，不让人说话，是说话的人太多。看似谁都能当家。

    当局者心不齐，百姓们就敢示威。

    先是几拨人去最近的衙门里闹，衙门里官吓跑回家，几天不坐堂。百姓们中有人挑唆，宋冲之人还在京里，安排一些人在里面分析利弊，一起去宫门外闹。

    郡王们不在，他们手下的人就冲突起来。有一些会功夫的百姓持东西争斗，让他们抓了不少。

    张阁老亲自来见张太妃。

    两个全是上年纪的老人，一个是君，一个是臣，相对泪下。

    张太妃哭道：“大帅刚走，他们就要废皇帝。可先帝有灵，上天有灵，御玺不见，他们废不了，就弄一张不盖大宝的圣旨来给我，我不能不接，接过就放一边。在我心里，皇帝还是皇帝，我还当他是皇帝抚养。”

    又哭顾公公：“可怜他侍候我一场，他是兵乱的时候和萧家几个男人认得，兵乱中结下的情意。大帅在京里，我时常让他送东西去，和萧家走动是这样来的。可他们，审了好几回，也动了好几次的刑。有一次我看着都怕，怕他这口气儿上不来，我可再没有得力的人用了。不想他命大，醒过来对我说，老菩萨，我要一辈子侍候您，您还要抚养皇帝，我不能丢下您走了。我的人，我护不住，阁老你说我这心里，天天和猫抓一样。”

    张阁老也哭得哽咽，想想张太妃的不容易，再想想自己觉得不容易而一直避锋芒，认为自己不能再避下去。

    他先把事情说一遍，张太妃说知道正在生气。张阁老请太妃援手救抓的人：“百姓是国之根本，没有百姓，怎么有君主。为皇帝，您也得出这个面。郡王的人抓的，他们不买我帐不放人，倒是平江侯去拦了一下，让不要杀人，也管不住他们背地里杀人抓人。”

    张太妃以泪流面：“要我怎么做，你说。”

    第二天，张太妃让人请来宁江侯，说多时不见侯爷，请来坐坐。宁江侯就进来，见张太妃等一干子嫔妃全在。大家对他笑容满面，可以看出来有堆出来的、有挤出来的、有僵硬的、有眸中闪烁着憎恶的……

    不过全是笑。

    张太妃抱着不再穿龙袍的小皇帝，可怜为他做了好些件，小孩子长一长就不能穿了。太妃笑得最自然：“侯爷，这四月里天，说城外花开了，我们娘几个想，到清明了，几处该祭的可以去祭了。”

    宁江侯心里有数，他也对平忠勇碑有微词。郡王们要在京里，宁江侯可以和他们说上话。郡王们手下的将军私下里还为自己主子争位置，对于京里的官员们全看成以后臣子，宁江侯的话更不买帐。

    他只为临安郡王孙珉，尽人皆知。

    宁江侯就陪笑：“是啊，太妃出面，那就更好了。”张太妃见他答应，更笑得和蔼可亲：“皇帝，你们说废了。郡王们，听说和大帅过不去去了，”眼圈子一红，用帕子拭一拭道：“这宫里如今竟然找不到一个当家的人，我们要出宫去祭奠兵乱时有功的人，清明只为先帝祭奠，却薄了这些忠勇的人。请侯爷为我们安排车轿，随我们一同前去。”

    文妃忍无可忍插上一句：“今天早上御膳房送饭，全是剩下的。说要先供给郡王们的人，不给他们就去打骂，就自己拿。把我们的份例东西给我们自己领了吧，我们有手有脚，自己在宫里弄几口热的吃。”

    “唉，大帅在时，可没有让我们孤儿寡母为吃饭穿衣操过心。”张太妃更加地想萧护。太妃经历过难时，少一口儿，差一些儿，她可以不计较。

    但皇帝年纪小，奶妈要吃，和十三一样；顾公公伤了身子，要调养。宫中自住进郡王们的人后，饮食上全先要供他们。张太妃叹气，有一句话在心里。

    你们不操心钱粮，只来花现成的。这一句是抱怨张太妃不说，只说一句最最重要的话。带着嫔妃们起身，对着宁江侯跪下来：“国库，是万万开不得的！”

    宁江侯早就慌乱不已，侧身子让开，听张太妃说这一句，宁江侯羞愧万分。他老泪纵横，也跪下来，伏地道：“请太妃娘娘放宽心，臣今天以实话回禀。郡王们中，只有临安郡王孙珉可为天子。孙珉对娘娘也十分敬