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丞连连跟着起来道：“下官带大人过去。”

    “不必，方才听闻县令大人不在，倘您再走了，恐怕不妥。”郑重知他热情，一面婉拒，一面朝外走。

    等出了府衙大门，县丞命一平日里长于跑腿打杂的小厮牵来一头骡子，跟着郑重一道去西仁里，临行前不忘千叮咛万嘱咐了：“这从廷尉署来的，可得伺候好这尊大神，平平安安送走，就是造化！”

    西仁里离这半个时辰的路程，今日天不好，一路上时不时见着那乌鸦背着带病色的日头，三三五五，飞来飞去，再有村落入口围了几株杈桠的老树干，就势望去，像怒龙伸爪。

    远看是烟纷腾腾，近听是呱呱乱叫，郑重隐约觉得怪异，扭头问小厮：“这西仁里虽是乡下，可好歹也算天子脚下了，怎如此凋敝？”

    小厮有段时日不往这边来，也觉惊诧，只得模棱答道：“大人，眼下冷，乡下自然比不得京畿，树叶一掉光，可不显得凋敝。”

    说着牵着骡子上前，四下顾望一番，才道：“大人，您看小人是在这给您看马，还是陪您一同进村？”

    郑重把缰绳随手递给了他：“你留在这吧。”

    路边衰草丛生，似乎连蚂蚱都死绝了，郑重卷了一襟子的苍耳，走到一户人家门前石条旁，坐下正想把那扰人的东西摘了，忽意识到这人家大门闭的严，再探头看看附近几户，家贫些的，柴扉紧掩，家富裕些的，就像他身后这一户。等敲了半日门，也无人应，郑重试探往里一推，门竟自己开了，也不曾落锁，可里头空无一人，院中拾掇得干净，郑重喊了几句无人应答，便又继续看了几家，悉数如此，他四下观察良久，这才出来把门重新关了。

    那小厮远远见他现身，赶紧迎上去问：“大人找到没？”

    “嗯”郑重此时的疑虑同当日赵器心境一样，不过他到底是掌刑狱之人，此刻不愿多言，只快马加鞭回了廷尉署。

    廷尉署如今新增设了官职，多出些人手，也是因这几年积案太多，吴冷西虽年轻，但总归是分=身不暇，思路捋清后便大可交给底下人去查。

    郑重见他仍如自己走时那般，似乎连地方都不曾挪动一下，遂把来龙去脉完整述说了一遍。

    “一雌复一雄，”吴冷西手底笔墨顿了顿，话也只说半句，郑重虽是粗人，也大概明白这话中深意，扶了扶额头：“官仓的案子才刚了结，这步子是不是也太急了些？”

    吴冷西眼神是放空的，似是没听到郑重言语，半日，才静静答道：“尚书令必要一鼓作气，乘胜追击，”说着忽莞尔一笑，“杀某人的机会来了，焉能听之任之？”

    郑重面上一凛，一时舌桥不下，不知该如何接话，吴冷西嘴角那抹笑渐渐消失，“尚书令一人肯做己溺己饥之想，但吏治到底能否朽木重肉，岂是一人之功？尚书令难，独一人之难……”

    言辞间竟不觉有伤感之意，郑重更无从再说，幽幽叹了口气，问道：“大人，要着手开始查吗？那县丞所言应该不假，但咱们这里确实一点消息全无，您看……”

    “按迹循踪，就从建康县府衙查起，看到底是断在何处，最要紧的是找出西仁里的百姓到底都去了哪里。”吴冷西动了动身子，朝外走去，“郑大人也奔波累了，且先歇口气吧！”

    就在两人言及成去非时，台阁中因考课法终成文，众人皆大松一口气，唯一拿不准处，便是对三公的考核标准还未有定论，大尚书既在，几个尚书郎不便多议，只请他一锤定音。

    “顾尚书，”成去非喊顾曙时，正迎上虞归尘抬首投来的一瞥，两人碰了碰目光，这边顾曙也已循声望了过来，“大人有何事？”

    成去非朝那旁归档木架指了指：“钟山修陵的开支用度你拿来我再看看。”

    那份报表在大司农最初送过来时，顾曙就曾拿给成去非过目，例行公事罢了，此事过去有段时间，尚书令突然这个时候提及，不知何故，顾曙便起身把东西取来，呈了上去。

    成去非摊开细看，冷沉沉地自上而下扫着，不知过了多久，才轻轻合上，并未说什么，随手让旁边人仍给放回去。

    “你之前提到量出为入，改的如何了？”成去非忽问到别处，顾曙稍感意外，以为他要过问修陵一事，正欲作答，成去非自顾道，“眼下朝廷的财力左支右绌，你这个法子虽好，可我细想了，量吏禄，度官用，以赋于民，重担怕是又都在百姓身上了。”

    原来用意在这上头，顾曙避实就虚道：“朝廷土断还未完成，尚书令勿太过担忧，如今把搜括户口当做考课的一条，底下多少会再尽心些，其实府库的收入，田租户调从来都不是大头，大头还是在各类商税上。”